Los protozoos, también conocidos como protozoarios, son organismos unicelulares muy pequeños que habitan en el agua o sitios húmedos. Su morfología varía según el ambiente donde estén presentes, pero su composición siempre será idéntica entre sí.

Estos microrganismos ejercen sus funciones vitales que estarán estrechamente relacionadas al lugar donde habitan. Logran adaptarse a las condiciones del clima, temperatura, otros elementos de la naturaleza de su entorno, lo que les garantiza una alta probabilidad de supervivencia. También se relacionan con otros organismos en su propio hábitat o incluso en otros a donde sean transportados.

Los protozoos son tomados en cuenta para evaluar las condiciones del agua y así saber si es apta para el consumo humano o no, ya que pueden causar enfermedades. Para ser vistos se necesita de un microscopio.

Qué comen los protozoos y cómo se reproducen

Consumen algas, bacterias y hongos unicelulares o filamentosos (también microscópicos), además de otros protozoos. Una de sus funciones es la de mantener el equilibrio en la población de esas especies que devoran. Por su parte, los protozoos son consumidos por los microinvertebrados.

Se reproducen de forma sexual (conjugación o isogametos) y asexual, es decir, copulación o bi-partición, respectivamente.

Los protozoarios están vinculados con el parasitismo y simbiosis.

Tipos de protozoos

Se dice que hay más de 30,000 especies de protozoarios. No obstante, todas se pueden clasificar en cuatro grandes grupos:

  • Protozoos Flagelados. Como su nombre lo indica, son aquellos que tienen flagelos (de uno a tres), que son estructuras alargadas que parecen colas. Pueden estar presentes en la mosca tsé-tsé y causar enfermedades como la “del sueño”.
  • Protozoos Ciliados. Son aquellos que presentan cilios o múltiples flagelos de menor tamaño y mayor cantidad.
  • Rizópodos. Son protozoos con pseudópodos, que hacen las veces de pies no permanentes cuya formación dependerá del desplazamiento del microorganismo.
  • Protozoos Esporozoos. Su movimiento en el agua se da mediante contracciones en su cuerpo. Son altamente peligrosos.

Enfermedades que causan los protozoos o protozoarios

  • Diarrea por flagelados
  • Disentería amebiana
  • Disentería balantidiana
  • Enfermedad del sueño
  • Infecciones del tracto genitourinario
  • Infecciones diseminadas
  • Infecciones intestinales
  • Infecciones nasofaríngeas
  • Kala-azar
  • Lesiones cutáneas, leishmaniosis
  • Mal de Chagas
  • malaria
  • Meningoencefalitis amebiana
  • Paludismo

Ejemplos de protozoos o protozoarios

Ejemplos de Protozoos flagelados:

  • Euglena
  • Giardia
  • Naegleria
  • Noctiluca
  • Pediastrum
  • Schizotrypanum
  • Trachelomonas
  • Trichomonas
  • Trypanosoma Cruzi
  • Volvox

Ejemplos de Protozoos ciliados:

  • Balantidium
  • Blepharocorys
  • Coleps
  • Colpidium
  • Colpoda
  • Didinium
  • Dileptus
  • Entodinium
  • Lacrymaria
  • Paramecium
  • Paramecium

Ejemplos de Protozoos esporozoarios:

  • Ascetosporea
  • Coccidios
  • Eimeria
  • Hemosporidios
  • Loxodes
  • Plasmodium falciparum
  • Plasmodium ovale
  • Plasmodium vivax
  • Plomarium Malarie
  • Toxoplasma Gondii

Ejemplos de Protozoos rizópodos:

  • Ameba
  • Endolimax nana
  • Entamoeba coli
  • Iodamoeba buetschlii