¿Qué es el calor Específico?

Se define como calor específico a la temperatura o energía calórica que posee un objeto. Como su nombre lo indica, es específica, pues no se repite, por el contrario, varía según el estado, volumen o estructura molecular del cuerpo. Por​ lo general, es utilizada para medir en grados celsius la cantidad que se requiere para que un cuerpo​, masa o sustancia aumente de temperatura. Otra forma de llamar a esta magnitud física es: capacidad térmica específica o capacidad calórica específica.

Ahora bien, es importante tener presente que en minúscula la letra “c” representa el calor específico. Para hallar y medir bajo esta unidad el calor de un cuerpo es necesario conocer su capacidad térmica y masa. Estas se dividen entre sí según la fórmula C/m= c dando como resultado el calor específico del cuerpo en cuestión. Por otro lado, la temperatura que se utiliza para aumentar la energía calórica de un cuerpo, dependerá únicamente del calor específico que este tenga preestablecido.

En este sentido, entre​ mayor sea el calor específico, mayor energía y temperatura requerirá para elevar sus grados celsius.​ De esta manera, se precisa que el calor específico genera un intercambio de calor entre el cuerpo y el entorno que le rodea. Su nombre y terminología fue dada por el físico Joseph Black, aunque él antes le llamó “capacidad para el calor”. En la actualidad se considera que el término es poco apropiado según lo que representa. Se ha propuesto “transferencia de energía calórica específica” sin embargo, no se ha establecido de esta manera.

Características de la capacidad calórica específica

El calor específico se caracteriza por lo siguiente:

  • Requiere aplicar una energía calórica superior para variar y aumentar su temperatura.
  • Puede llegar a ser constante en cierto rango o nivel según sea su temperatura.
  • Puede contener una presión o volumen constante, esto, según sea el caso.​ Depende de si son líquidos, sólidos o gases.
  • Puede medirse en joules (J) y en celsius (°C).

Ejemplos de calor específico

Existen ciertos elementos comunes que tienen preestablecido su valor de capacidad térmica específica en calorías según su peso en gramos, algunos de ellos son:

  • Agua en estado líquido equivale a 1°C por gramo.
  • El aluminio 0.215 calorías por gramo.
  • El cobre 0.0924 calorías por gramo.
  • La glicerina 0.58 calorías por gramo.
  • El hierro 0.107 calorías por gramo.
  • Plomo 0.0305 calorías por gramo.
  • El vidrio 0.2 calorías por gramo.
  • La madera 0.41 calorías por gramo.
  • El aceite de oliva 0.47 calorías por gramo.