El término consumidor tiene dos acepciones, una en el área económica y otra en biología.

En el ámbito económico, un consumidor es el nombre que recibe la persona o entidad que adquiere bienes y servicios con regularidad. En la cadena productiva, el consumidor es uno de los eslabones más importantes, porque es quien afecta directamente el mercado de productos, aunque desde el punto de vista organizacional ocupa la última posición de la cadena.

El uso de este término en las personas tiene como objetivo añadir ciertas características como elementos comunes. Por ejemplo, todos los consumidores tienen necesidades que cubrir y las empresas tiene respuestas a esas necesidades, según sus datos demográficos. También influirán sus gustos y capacidad adquisitiva.

Antes de comprar, las personas consumen publicidad e interpretan el mensaje que hay detrás para decidir si comprar o no ese producto o servicio.

Por otro lado, en biología, un consumidor es una especie animal que se alimenta de materia orgánica, es decir, de vegetales u otros animales (vivos o muertos). De esta manera se crea una cadena alimenticia en el reino animal que determina quienes tienen mayor o menor dominio sobre otras especies.

Tipos de consumidor

En la economía:

  • Consumidor personal. Se trata de una persona que adquiere artículos de uso propio o para su vida cotidiana, también para los miembros de su familia, como comida, ropa, productos de higiene y más.
  • Consumidor organizacional. El responsable de las compras de recursos en un negocio, empresa, institución u organización. Como material de oficina, maquinaria, etc.
  • Consumidores finales. Son los que terminarán usando el producto que alguien más ha comprado, fabricado o diseñado.
  • Consumidores intermedios. Son aquellos que compran material para convertirlos en productos que comprarán consumidores finales. Incluye los emprendedores que confeccionan sus propios productos, revendedores de mercancía y consumidores organizacionales.

En biología:

  • Consumidor primario. Son los animales herbívoros. También aquellos que se alimentan de parásitos.
  • Consumidor secundario. Son los animales carnívoros que normalmente cazan a su presa.
  • Consumidor terciario. Son aquellos superdepredadores que se alimentan de los secundarios, y por tanto tienen a dominar la fauna en un ecosistema.

Características de los consumidores (economía)

Tienen un comportamiento. A lo largo de los años, los consumidores han sido estudiados por mercadólogos para establecer nuevos patrones de producción y consumo. Con ello han determinado que los compradores cambian su comportamiento conforme avanza la tecnología, la sociedad y cambian, de cierta forma, sus necesidades.

El comportamiento no solo se limita a la etapa de compra, incluye desde la intensión de compra hasta que evalúan y desechan los productos y servicios adquiridos.

Necesitan estar informados. Los compradores acuden a Internet, bien sea para informarse acerca del producto que desean adquirir o, de hecho, para adquirirlos desde plataformas virtuales. Además, a través de este medio revisan las valoraciones de otros consumidores.

Intentan crear vinculación con marcas. Las redes sociales y todo su movimiento comercial han creado nuevos patrones de consumo. Las personas sienten que las marcas están más cerca de ellos y por tanto logran fidelizarse para mantener una relación con ellas.

Demanda inmediatez. Si compran tan rápido por la web, también desean tener sus productos con rapidez. Sin embargo, esta necesidad también se expande a las compras presenciales. Los consumidores esperan no tener dificultades a la hora de ver y adquirir lo que desean.

Quieren originalidad. Muchas marcas han generado la sensación de que sus consumidores son especiales y fieles, por tanto, las personas también exigen que las marcas les provean de productos y servicios auténticos y de calidad.

Ejemplos de consumidores  

En la economía:

  • Personas que aprecian los comerciales de TV y los usan como guía para sus próximas compras.
  • Usuarios de redes sociales que consumen publicidad y siguen un embudo de ventas hasta conseguir sus productos deseados.
  • Las personas que usar tiendas virtuales, investigan sobre el producto, y luego de usarlos, dejan su evaluación en esos portales.
  • Aquellos trabajadores que gastan el salario en los mismos productos cada vez que acuden al supermercado y prefieren determinadas marcas.
  • Madres que compran artículos para bebes y siguen comprando productos para sus hijos a lo largo de su vida.
  • Empresas que adquieren diferentes servicios, como seguridad, comunicaciones y seguros.

En la biología:

  • Águila (Secundario)
  • Alacrán (Secundario)
  • Ardilla (Primario)
  • Caballo (Primario)
  • Cabra (Primario)
  • Chacal (Terciario)
  • Comadreja (Terciario)
  • Conejo (Primario)
  • Coyote (Secundario)
  • Coyote (Secundario)
  • Gato montés (Secundario)
  • Gorrión (Primario)
  • Grillo (Primario)
  • Halcón (Secundario)
  • Hiena (Terciario)
  • León (Terciario)
  • Lobo (Secundario)
  • Loro (Primario)
  • Murciélago frugívoro (Primario)
  • Nutria (Terciario)
  • Pantera (Terciario)
  • Rana (Secundario)
  • Ser humano (Terciario)
  • Serpiente (Secundario)
  • Tejón (Terciario)
  • Tiburón (Terciario)
  • Tigre (Terciario)
  • Tortuga (Primario)
  • Vaca (Primario)
  • Zorro (Secundario)