La distancia es la diferencia que existe entre dos puntos, según tiempo y longitud. En física, la distancia se expresa por medio de una magnitud escalar (unidades de longitud) y que bien puede ser el metro, según el Sistema Internacional de Unidades.

Conociendo la distancia sabremos la longitud de la trayectoria que se debe tomar para llegar de un punto a otro y en cuanto tiempo lo podemos hacer. Sin embargo, existen varios tipos de distancia que no solo se expresa en metros o millas.

Distancia en diferentes ámbitos

La palabra distancia hace referencia a varios usos según el contexto en que sea usada:

En la sociedad

En las relaciones humanas, se conoce como el alejamiento físico y afectuoso que puede presentarse entre dos o más personas que antes se comportaban de forma contraria.

Por otro lado, también es empleada para describir grandes o pequeñas diferencias existentes entre objetos o personas.

En geometría

En este ámbito se conoce como la longitud, en línea recta, del espacio que hay entre dos puntos u objetos. De igual forma, es la longitud del segmento de recta situada entre un punto y el pie de la perpendicular, trazada desde este hacia una recta.

En la física

Similar al concepto de geometría, pero con la diferencia que en la física se toma en cuenta la trayectoria de un objeto móvil. Será la longitud en su trayectoria.

En matemáticas

Finalmente, en Matemáticas es un número que expresa aquella longitud del segmento de la recta que une dos puntos representados en el espacio euclídeo.

Tipos 

Las siguientes son sub-magnitudes de la distancia, es decir, otros tipos de distancia que mantienen nombres diferentes:

Estatura

Se trata de una longitud vertical que hace referencia a las dimensiones corporales de una persona, animales o cosas.

Longitud

Se usa para todo tipo de cuerpos y objetos. Indica la distancia entre dos puntos situados estratégicamente según las necesidades de información.

Profundidad

Vinculamos la profundidad con espacios llenos de líquidos. Esta distancia desde el suelo o base a la superficie es la profundidad del recipiente o espacio.

Anchura

Es la distancia horizontal de un cuerpo u objeto. Se toma en cuenta un borde o extremo respecto al otro.

Elevación

En las anteriores se considera el eje X y Y en un plano, mientras que en la elevación se toma en cuenta el eje Z. En geografía se usa el nivel del mar como referencia de elevación.

Ejemplos de distancia

  • La longitud física existente entre una casa y la parada de autobuses.
  • Espacio que existe entre una persona y otra en una fila de supermercado.
  • La distancia entre un país y otro.
  • El trato frío entre dos personas.
  • La elevación de una montaña respecto al nivel del mar.
  • La estatura de un sujeto cualquiera.
  • La anchura de un plano.