¿Qué es un gen?

Se llama gen a aquellas características y rasgos que son traspasados en forma hereditaria de los padres a los hijos. Estos pueden ser de carácter físico como la estatura, contextura y color de ojos o cabello, hasta afecciones en la salud. Son únicamente determinados por los genes dominantes y codominantes.

Los genes se hallan inmersos en segmentos del ADN, contribuyen en la producción y procesamiento de proteínas esenciales para el funcionamiento del organismo. Su estructura es específica, cada gen se ubica de manera continua en el ADN, este último a su vez, en una sola cadena forma parte de los cromosomas.

Por otro lado, es importante mencionar que los genes permanecen distribuidos en todo el organismo a través de las células, existen entre treinta mil y veinte mil en el cuerpo de un solo individuo. A esta unión o agrupación de genes se le llama genotipo.

Tipos de gen

Dentro de los genotipos podremos encontrar distintos tipos de genes, los cuales son los siguientes:

  • Gen dominante: Como su nombre lo indica, es aquel que sobresale y se hace notar aportando una característica visible en el individuo. Puede ocurrir de dos manera, la primera es cuando ambos padres poseen el mismo gen, inevitablemente lo heredarán a sus hijos, se le conoce como condición homocigota. La segunda forma es cuando el gen es tomado de un solo padre pues es quien lleva el dominante, en este caso es llamado heterocigótica.
  • Recesivo: Es aquel que pasa desapercibido al estar junto a un gen dominante, no es visible y no se manifiesta. El único modo de que los genes recesivos se revelen es que se encuentren solos.
  • El gen codominante: Este se presenta en un solo padre, es decir, bajo las condiciones heterocigotas. Sin embargo, no permite que se manifiesten los genes dominantes. Crea un rasgo o fenotipo distinto, único y puro.
  • Gen operador o regulador: Es el encargado operar y regular la transmisión de información entre genes. Esto también incluye las proteínas creadas y enviadas a través de las células al organismo.

Aspectos importantes y características en los genes

Para comprender mejor qué son los genes, conviene conocer sus principales características:

  • Los genes se almacenan en los cromosomas.
  • Cada gen presente en el cuerpo de un individuo tiene la capacidad de fabricar aproximadamente diez proteínas distintas.
  • Los genes se encuentran presentes en el cuerpo en pares. Esto se debe a que un gen es del padre y el otro es de la madre.
  • Los genes alterados son los encargados de transmitir y heredar enfermedades como la anemia falciforme.
  • Estos también pueden llegar a influir en las características o rasgos de la personalidad.

Ejemplos de gen

  • Martín y Elena tienen ojos azules y se los han heredado a su hijo a través de los genes.
  • Pablo tiene una gran estatura mientras que Merly es de baja estatura. Su hija Ana posee la misma estatura de su padre pues fue el gen que heredó.
  • El padre de Sofía tiene ojos color miel, mientras que su madre tiene ojos azules. El gen codominante otorgó a Sofía ojos verdes.
  • El padre de Iván es pelirrojo y su madre es castaña. Ivan y su esposa también son castaños, sin embargo, su hija es pelirroja. El gen recesivo de Iván se manifestó como dominante en su hija.