El reino monera es aquel cuyos miembros son células procariotas, es decir, son organismos unicelulares que no tienen un núcleo definido. De hecho, esta es una de las diferencias con los demás reinos: Plantae, Animalia, Fungi y Protista, éstos últimos incluyen células eucariotas (con un núcleo organizado en citoplasmas).

Algunos organismos dentro de este reino son aeróbicos y otros anaeróbicos, es decir, muchos necesitan del oxigeno para completar su proceso metabólico, pero otros no.

El término monera fue propuesto por Ernst Haeckel en 1866. Muchas décadas después, en 1920, Edóard Pierre Chatton descubrió que esos parásitos y bacterias no poseían núcleo y se comenzó a diferenciar a los procariontes de los eucariontes. Ya en 1939 es cuando se empezó a emplear la palabra “monera” de manera oficial, el primero en hacerlo en sus estudios fue Fred Alexander Barkley.

Características del reino monera

La mayoría de las especies dentro del grupo de las moneras son bacterias y arqueas, que tienen flagelos para poder movilizarse.

Miden entre 0,2 y 3 micras de diámetro, por lo que son unos de los organismos más pequeños descubiertos hasta ahora.

Su alimentación se desarrolla por medio de la osmotrofia u osmosis. A su vez, esta absorción de nutrientes puede ser heterótrofa o autótrofo, es decir, se alimentan con materia orgánica disueltas en su entorno, provenientes de otros organismos; o producen su propio alimento, respectivamente.

El ADN de estas especies tiene forma de hebra circular y se encuentra libre dentro del citoplasma. Su reproducción es asexual, a través de la fisión binaria.

Tipos de especies dentro del reino 

Según su clasificación procariótica:

  • Mendosicutes, Arqueas o arqueobacterias. Habitan en entornos hostiles, y su nutrición es muy parecida a la de las eucariotas.
  • Mollicutes, Tenericutes o micoplasmas. Son organismos muy simples. No poseen pared celular y son sobre todo del tipo parásitos.
  • Gracilicutes o bacterias gram negativas. Tienen una piel de mureína muy delgada y una doble membrana plasmática. En la tinción de Gram se tornan de color rosado en lugar de azul.
  • Firmicutes o bacterias gram positivas. Tienen forma de bacilo o coco. A diferencia de los anteriores, su tintura se torna colo violeta o azul.

Según su alimentación:

  • Saprófitos: son aquellos que se alimentan de residuos que son producidos por otros organismos.
  • Parásitos: son los que se nutren de organismos vivos.
  • Simbióticos: son especies que se alimentan gracias a la relación que establecen con otros organismos.

Ejemplos de especies del reino monera

  • Escherichia coli. Es causante de infecciones gastrointestinales.
  • Lactobacillus casei. Se encuentra en el intestino y la boca de las personas. Genera ácido láctico.
  • Clostridium tetani. Produce esporas y anaerobia. Se alojan en el tracto gastrointestinal de animales. Genera tétanos y otras infecciones en seres humanos.
  • Clostridium septicum. Produce abscesos, grangrena, enterocolitis neutropénica y sepsis en humanos.
  • Clamidia (chlamydia). Responsable de enfermedades de transmisión sexual.
  • Clostridium botulinum. Produce una toxina que causa botulismo.
  • Sorangium cellulosum. Tiene el genoma más grande detectado en una bacteria.
  • Serpulina (bachyspira). Son bacterias que parasitan humanos.
  • Vibrio vulnificus. Bacilo que tolera la sal, así que puede sobrevivir y desarrollarse en el agua de mar. Provoca infecciones en las personas.
  • Bifidobacterias. Son las bacterias que se alojan en el colon. Colabora en la digestión y reduce las consecuencias de las alergias. También previene el crecimiento de algunos tumores.