El reino protista es el nombre que reciben las células eucariotas (con núcleo definido). Estos son microorganismos unicelulares y pluricelulares que no entran en otra categoría en particular por no poseer rasgos comunes. No son animales, ni plantas u hongos.

También denominado reino protoctista, ambas denominaciones provienen del idioma griego y significa “primeros de los primeros” y “primeras criaturas”. Este grupo fue establecido en el año 1969 por Robert Whittaker, aunque es poco usado dentro de libros o artículos.

Características

Una de las particularidades de este reino es que no se encuentran incluidos todos los descendientes de un ancestro en común, es decir, se trata de un grupo parafilético.

Los miembros de este grupo no mantienen una línea evolutiva, así que se trata de especies que simplemente no encajaron en los reinos animal, plantae, fungi, protista o monera. El rasgo común es que son organismos eucariotas unicelulares o unicelulares-coloniales, que no están presentes en ningún tipo de tejido.

Por todo lo demás: nutrición, reproducción, locomoción y estructuras celulares, los protistas son diferentes entre ellos.

Su reproducción puede ser sexual o asexual. Algunas de las especies pueden tomar diferente rol según la temperatura a la que esté expuesta. Sin importar como sea su reproducción, estas células no producen embriones, el proceso se da por gametos y fusión celular (sexual) o fisión celular y mitosis (asexual), según sea el caso.

Tipos de protistas

  • Archaeplastida o Primoplantae. Son algas verdes y rojas primitivas, unos de los primeras del mundo vegetal.
  • Stramenophiles o Heterokonta. Son aquellas algas unicelulares y pluricelulares; también otros protistas saprófitos, parásitos que no tienen clorofila.
  • Alveolata. Organismos que viven en el agua y que pueden tener o no clorofila. Algunos son parásitos, pero otros tienen alvéolos corticales.
  • Rhizaria. Varios organismos del tipo ameboide, con clorofila y sin este pigmento, como por ejemplo los mohos mucosos.
  • Excavata. Organismos conocidos hace muchos años como flagelados. Son heterótrofos y algunos de ellos tienen clorofila debido a la endosimbiosis con algas verdes.
  • Amoebozoa. Es uno de los grupos de protistas con más miembros. Se trata de las amibas y ameboides, cuyos citoplasmas forman psuedópodos. Algunos tienen varios núcleos, otros son pre-multicelulares.
  • Opisthokonta. Se dice que son lo organismos que dieron origen a muchas de las especies de los reinos de animalia y fungi.

Ejemplos de especies del reino protista

  • Paramecios
  • Amebas
  • Plasmodios
  • Glaucofitas
  • Coanozoos
  • Plasmodium falciparum
  • Trypanosoma cruzi
  • Plasmodium vivax
  • Trypanosoma brucei
  • Plasmodium malariae
  • Leishmania donovani
  • Cystoisospora belli
  • Plasmodium ovale
  • Neospora caninum
  • Babesia canis
  • Plasmodium knowlesi
  • Leishmania tropica
  • Leishmania braziliensis
  • Trypanosoma evansi
  • Theileria microti
  • Hepatozoon
  • Leishmania infantum
  • Crithidia luciliae
  • Leishmania mexicana
  • Eimeria tenella
  • Plasmodium berghei
  • Eimeria stiedae
  • Trypanosoma equiperdum
  • Leishmania major
  • Trypanosoma lewisi
  • Babesia divergens
  • Trypanosoma rangeli
  • Theileria parva
  • Plasmodium gallinaceum
  • Ophryocystis elektroscirrha
  • Trypanosoma congolense
  • Plasmodium yoelii
  • Eimeria acervulina
  • Besnoitia besnoiti
  • Plasmodium atheruri
  • Leishmania aethiopica
  • Eimeria brunetti
  • Neospora hughesi
  • Plasmodium aurulentum