Un proceso químico es una serie de acciones en el que sustancias químicas actúan y se transforman hasta obtener un producto totalmente diferente. Existen varios procesos químicos, como deposición, sublimación, sublimación inversa, condensación y otros.

¿Qué es sublimación?

La sublimación es uno de esos procesos químicos comunes en el que un elemento en estado sólido pasa a estado gaseoso sin pasar por la fase líquida. Esta operación se realiza cuando las temperaturas y presión están por debajo del punto triple en un momento dado. El punto crítico es  donde convergen los tres estados de un elemento.

Cuando se convierte un elemento de sólido a gaseoso, quiere decir que ha experimentado una baja en la presión, al tiempo que su temperatura está por debajo del punto triple. También ocurre si la temperatura es alta y la presión está por debajo del punto triple.

Ejemplos de Sublimación

  • Ácido benzoico: se purifica con sublimación.
  • Ácido salicílico: se usa en la medicina como ungüento y sublima fácilmente.
  • Agua: de estado sólido (hielo) a estado gaseoso (vapor).
  • Alcanfor: se usa en medicina y terapias para afecciones respiratorias.
  • Aluminio: a 1000 °C se transforma de estado sólido.
  • Antraceno: se sublima para obtener su purificación.
  • Aromatizantes: los ambientadores que colocan en los autos, baños, etc.
  • Arsénico: a los 615 °C sublima a un gas muy tóxico.
  • Azufre: entre los 25 y 50 °C sublima a un gas peligrosamente tóxico.
  • Cadmio: compuesto que sublima con cierta facilidad.
  • Dióxido de carbono: El paso de hielo seco (que es dióxido de carbono) a ese “humo” (gas) tan característico.
  • Grafito: sublima con electricidad.
  • Mentol: otro componente que tiene rápida sublimación.
  • Metalurgia: se usa en algunas industrias y para obtener su producto purificado se usa la sublimación.
  • Naftaleno: material que, al sublimar, sirve para evitar las polillas.
  • Oro: se sublima para crear piezas con baño de oro.
  • Sublimación cósmica: en los cometas existe sublimación de agua.
  • Tintas para imprimir: las que se usan para imprimir imágenes en poliéster, plástico, etc. Las tintas tienen elementos solidos que al pasar a gas se plasman en los productos.
  • Yodo: a los 100 °C sublima a un gas púrpura que es tóxico.
  • Zinc: si baja la presión, el zinc también pasa a estado gaseoso.