La cristalización es un proceso por el que una sustancias gaseosas, líquida o una solución se hace sólida, pero con apariencia cristalina y otras características.

Es un método ampliamente usado en laboratorios e industrias para separar dos elementos de una mezcla homogénea, como el agua salada del mar para obtener la sal.

No siempre se tratará de un proceso químico manipulado, en la propia naturaleza se dan los eventos de cristalización.

Ejemplos de cristalización

  • Formación de escarcha. El vapor del agua en refrigeradores y hasta en la propia naturaleza forma cristalizaciones sobre superficies frías, como una especie de nieve.
  • La congelación del agua. No hay mejor ejemplo que este. A temperaturas muy bajas el agua pasa de estado líquido a sólido.
  • Formación de la sal. El proceso de la desalinización del agua forma cristales de sal. Esto es muy común verlo en algunas playas.
  • Elaboración de aspirinas. El ácido acetilsalicílico, el activo de las aspirinas, se cristaliza junto al calor, el anhídrido etanoico y ácido sulfúrico.
  • Cristalización del azúcar. Así como la sal tiene su proceso de cristalización, el azúcar también lo tiene.
  • Estalactitas y estalagmitas. Formaciones que encontramos en las cuevas y que poseen un alto contenido en calcio.
  • Gormación de hielo en invierno. Cuando la temperatura baja, en las calles vemos formaciones de hielo en superficies de todo tiempo, siendo habitual en tejados, automóviles y, claro está, en ríos y lagos.
  • Purificación del Silicio. El silicio se funde y se deja enfríar para desechar impurezas.
  • Cristalización de ácido benzoico. Se disuelve este ácido en acetona con un poco de agua. Esta mezcla hará que el ácido se cristalice en el fondo.
  • Calcáreas marinas. Algunos moluscos formarán sus propios refugios tras la cristalización de calcita o de cuarzo.
  • Formación de cristales moleculares
  • Cristales de plata para filmes. Estos cristales eran muy empleados en la fotografía antigua ya que funcionaban como un sensor que atrapaba la luz.
  • Cristales de oxalato de calcio. Se forman en los riñones por la deposición de calcio y de sales.
  • Cristalización del ácido úrico. Se forman en las articulaciones, presentando problemas para mover ciertas extremidades del cuerpo.
  • Winterización de aceites. Se basan en la cristalización para “limpiar aceites” y obtener más puros y más densos. La cristalización juega un papel importante en este proceso.
  • Formación de diamantes. Luego de un proceso de mucha presión al carbón, unas de las consecuencias son los diamantes, que vienen a ser el elemento más cristalino resultante.