Las proteínas son moléculas compuestas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, básicamente, algunas contienen otro tipo de elementos como azufre y fósforo. A todo lo anterior se le conoce como aminoácidos, la combinación de éstos forma las proteínas.

Estos macronutrientes son parte fundamental de diversos procesos que se llevan a cabo en el organismo y por tanto tienen que ser parte de nuestra dieta diaria. Las proteínas están presentes en los músculos, pelos, huesos, piel y tejido cerebral. A diferencia de otros elementos dentro del organismo, las proteínas se generan dentro de nuestro cuerpo, aunque nuestra alimentación tienen mucha incidencia en la presencia de ciertos tipos de proteínas.

Las proteínas son las encargadas de formar el tejido muscular, siendo el componente que ocupa la mitad del peso del tejido. También están presentes en nuestras células.

Funciones de las proteínas

 

  • Participan en el proceso de crecimiento debido a la presencia de nitrógeno en su composición.
  • Desarrollan y mantienen los tejidos.
  • Está presente en la creación y mantenimiento de jugos gástricos, vitaminas, hemoglobina, enzimas, hormonas.
  • Ayuda a la oxigenación de la sangre.
  • Crean anticuerpos para el combate de enfermedades.
  • Mantienen el equilibrio ácido-base en la sangre y la presión oncótica del plasma.
  • Otras funciones.

Propiedades de las proteínas

Solubilidad: las proteínas son solubles al mantener una temperatura y un pH adecuados para mantener los enlaces con cierta estabilidad.

Especificidad: algunas proteínas tienen una función y estructura particular frente a algún proceso bioquímico, que no es similar a los de otras proteínas.

Estabilidad: tanto su estructura como cada una de sus funciones se mantienen estables dentro del organismo. También contribuyen de manera constante en los procesos en el cuerpo.

Ejemplos de proteínas

  • Ácido glutámico. Este aminoácido absorbe el exceso de amoníaco en el cuerpo y sirve como ‘combustible’ para nuestro cerebro.
  • Alanina. Tiene participación en metabolismo de la glucosa.
  • Arginina. Interviene en el proceso de desintoxicación del organismo, en el ciclo de la urea y en la síntesis de creatinina. También está presente en la producción y liberación de la hormona del crecimiento.
  • Asparagina. La glutamina y la asparagina ayudan en la eliminación del exceso de amoniaco del organismo y mejoran nuestra resistencia al cansancio.
  • Cisteína. Ayudan a eliminar los metales pesados e intervienen en el proceso de crecimiento del cabello.
  • Fenilalanina. Regula las endorfinas que nos hacen sentir bien y felices. Disminuye el exceso de apetito y disminuye el dolor corporal cuando nos golpeamos, por ejemplo.
  • Glicina. Ayuda a la cicatrización, al desarrollo de masa muscular y previene enfermedades infecciosas. También interviene de forma directa en el funcionamiento del cerebro.
  • Glutamina. Aumenta la función cerebral y la agilidad mental. Además, es fundamental para combatir problemas de alcoholismo.
  • Histidina. Es un componente fundamental de la hemoglobina, participando en la producción de glóbulos rojos y de glóbulos blancos en la sangre. Además, también interviene en el crecimiento de los tejidos y huesos; en la reparación de tejidos y la formación de mielina.
  • Isoleucina. Este aminoácido forma parte del código genético y es necesario para nuestro tejido muscular y la formación de hemoglobina. Además, ayuda a regular el azúcar en sangre.
  • Leucina. Participa en el desarrollo y reparación del tejido muscular, así como en la cicatrización de la piel y reparación de huesos. Está presente durante actividades físicas de alto impacto proporcionando energía.
  • Lisina. Sintetiza el aminoácido carnitina y ayuda en el combate del herpes.
  • Metionina. Ayuda a prevenir algunos tipos de edemas, disminuye el colesterol y evita la pérdida de cabello.
  • Prolina. Sintetiza varios neurotransmisores cerebrales vinculados con la depresión temporal y participa en la síntesis del colágeno.
  • Serina. Tiene participación en el metabolismo de grasas y forma los fosfolípidos que alimentan al sistema nervioso.
  • Taurina. Mejora la salud del corazón y evita las arritmias cardíacas. Mejora el órgano visual y previene la degeneración macular.